Kapittel 1: Kollisjonen
«Få meg rapporten første ting i morgen tidlig, Hansen!» Angela var sint. Hvorfor er folk så dumme? Spesielt menn. Hun måtte alltid slukke branner som hennes ansatte startet. Noen ganger fordi de var dumme, andre ganger fordi de var late. Hun la på telefonen. «Når ble det så sjeldent å jobbe hardt og smart, Farid?» Hennes sjåfør Farid var en av de få hun kunne stole på. «Jeg vet ikke, frue.» Farid kalte henne alltid frue. Egentlig er det fru, tenkte hun. Jeg er gift, men jeg tok ikke engang hans etternavn. Jeg har buksa på i dette forholdet, jeg er forsørgeren. Den eneste grunnen til at hun giftet seg i utgangspunktet var fordi mannen hennes, John, gjorde henne gravid på universitetet. Det var noe galt med prevensjonen hennes, uforutsett. Hun var klar til å abortere, men mannen hennes tilbød seg å ta seg av barnet slik at hun kunne fokusere på karrieren sin, som uansett var mer lovende enn hans.
«Jeg trenger at du skynder deg i dag, Farid, jeg kan ikke komme for sent til dette møtet.» Hun kjente limousinen øke farten. Ivy League-universitet, matematikk hovedfag, bare toppkarakterer. Hennes bane var klar. Hun satte pris på mannens gest, det var klart rasjonelt, i det minste hvis man vil beholde barnet. På den tiden ble hun mer komfortabel med ideen. Hva om det er en jente? tenkte hun. Hun kunne utdanne henne, lære henne og til slutt ville hun ha sin perfekte etterfølger. Noen som forstår hvordan det er å være den smarteste i hvert rom.
Da sønnen hennes ble født, kunne ikke Angela unngå å bli skuffet. Hun hatet ikke menn, men de har så mange feil. De er impulsive, fysisk aggressive og styrt av sine lyster. Vel, kanskje hatet hun dem litt. Mannen hennes foreslo navnet ‘Adam’. «Han kunne være en ny start for det mannlige kjønn. Den første mannen som lever opp til dine standarder,» sa han. Angela lurte på om det var et stikk mot henne eller mannen hennes. Hun var heller ikke religiøs, men hun visste at Adam ikke levde opp til Guds standarder og ble kastet ut av Eden. Den ironien må ha gått mannen hennes hus forbi.
«Ta til høyre på 3. vi kan ta en snarvei.» «Som du ønsker, frue.» Adam fylte 18 for en uke siden, og han var alt Angela hadde fryktet han ville bli. Han var en lat slask, besatt av jenter og videospill. Han trente, men bare for forfengelighetens skyld, og han hadde ingen interesse for de tingene som faktisk betydde noe. Hun hadde lagt merke til at han hadde blitt kjepphøy de siste månedene. Han hadde begynt å fylle ut og veide nå nesten 90 kg. På 1,88 meter raget han over henne. På hans alder søkte Angela på de beste universitetene, deltok i ekstrakurrikulære aktiviteter for å styrke CV-en og studerte semesterets pensum på forhånd. Adam sløste bort potensialet sitt. Han hadde tross alt fått halvparten av hennes gener. Adam var smart, det skulle hun gi ham. Han hadde lett for seg på skolen til tross for at han aldri åpnet en lærebok. Hun teoretiserte at mannen hennes, John, var å klandre for sønnens mangel på ambisjoner. Menn er primitive og de lærer ved eksempel. John hadde heller ingen ambisjoner. Han virket fornøyd med å være hjemmeværende ektemann. Han holdt seg i form, gikk på arrangementer med henne, kunne holde hyggelige samtaler med aksjonærer, men det var omtrent omfanget av hans ferdigheter. John var en troféhusband. Han var kjekk og høy, presentabel, tenkte hun. I motsetning til suksessrike menn og deres trofékoner, var det imidlertid ingen seksuell spenning mellom dem. John hadde en irriterende høy libido, men Angela hadde ikke tid til slike ting. Ikke bare var tankene hennes på jobb hele tiden, hun følte seg heller ikke tiltrukket av John. Å være hjemmeværende ektemann sendte ikke akkurat gnister for henne.
«Farid, vi må virkelig skynde oss.» Sønnen hennes hadde definitivt arvet sin libido fra faren. Som tenåring var den allerede i overdrive. Hun visste dette fordi hvorfor ellers ville en 18-åring låse soveromsdøren eller dusje i 30 minutter. Adams masturbatoriske oppførsel hadde kommet ut av kontroll (ingen ordspill ment). Han var kåt hele tiden. Angela hadde tatt ham i å stirre på brystene til venninnen Karen. Karen likte oppmerksomheten, det var derfor hun hadde fått brystene forstørret i utgangspunktet, men det var fortsatt pinlig.
«Kjør forbi ham, Farid!» Da hun kom hjem, skulle hun og mannen ha en seriøs diskusjon med Adam, kanskje til og med kutte lommepengene hans. Ingen mer latskap, ingen mer onanering overalt. Et rykk gikk gjennom bilen. Farid hadde prøvd å kjøre forbi en lastebil. Møtende trafikk kom litt for nærme litt for raskt, så Farid svingte tilbake i sin kjørebane. Limousinens bakdel traff lastebilens front, og de snurret sidelengs. Lastebilen må ha veid flere tonn og viste ingen tegn til å stoppe. Limousinen veltet, og Angela ble kastet rundt i baksetet. Hun fikk glimt av grå gate og blå himmel i rask rekkefølge utenfor vinduet. Angela ble katapultert fremover. Hun så dashbordet komme mot henne. Så ingenting. Svart.
Kapittel 2: Dårlige nyheter
Adam sprintet opp trappene, tok tre trinn om gangen. I tankene hans var bildet av klassekameraten Becky, som viste sine ferdigheter på balansebommen. Hennes fyldige bryster kjempet mot sports-BH-en og tyngdekraften mens et dusin tenåringsgutter stirret på henne, siklende. Adam var en av de guttene, og nå hadde han en ereksjon på størrelse med Eiffeltårnet som prøvde å bryte fri fra buksene hans. Gymtimen hadde vært kilden til mange av disse ereksjonene, og denne var spesielt ille. Han kom seg til rommet sitt på rekordtid. Ingen hjemme, tenkte han. Han grep tak i vaselinkrukken han hadde i
Nattbordet og satte seg ved skrivebordet sitt. Han kastet av seg buksene, og den enorme kuken hans spratt fri. Som en vane hadde Adam åpnet Beckys Instagram-konto på laptopen sin. Becky gjorde det å være en slut til en kunstform, og sosiale medier var hennes lerret. Rader og rader med lettkledde bikinibilder prydet siden hennes. Siden hun fylte 18, hadde bildene nådd et nytt nivå av promiskuitet. Ryktene sier at til og med lærere fulgte siden hennes og runket til hennes perfekt formede E-cup pupper. Adam rakte inn i vaselinen og smurte en god mengde på hendene sine. Han hadde nylig begynt å bruke begge hendene til å onanere. Størrelsen på kuken hans gjorde det enkelt å få plass til begge hender samtidig, og han begynte å massere inn vaselinen. Mens han så på Beckys nyeste bilde, forestilte han seg hvordan det ville være å ha ansiktet sitt mellom de myke globene hennes. Adam var definitivt en puppemann, ingen tvil om det. Ingen storbarmet kvinne var trygg fra å bli ravet i hans fantasier. Karen, en venn av moren hans, hadde spesielt fanget oppmerksomheten hans. Hennes modne, men veltrente kropp fikk ham til å sikle. Hun hadde bryster som var for perfekte til å være naturlige, tenkte han. Moren hans ville sikkert vite det, men det var ingen måte han kunne spørre henne på. Adams mor, Angela, hadde dukket opp i noen av hans nylige fantasier. En fakta han ikke var særlig glad for. Det var ikke som de andre fantasiene. Når han onanerte til tanken på Karens kropp, dukket morens ansikt noen ganger opp i stedet for Karens. De var begge 36 år gamle. Adams mor var ikke akkurat hans type. Han likte milfs, men moren hans hadde ikke store pupper. Hun var heller ikke så veltrent som han vanligvis foretrakk. Rumpa hennes var flott, det var ingen tvil om det, uansett hvor formelle klærne hennes var. Adam ville følt seg verre om fantasiene hvis moren ikke var så slem mot ham. Han kunne føle orgasmen nærme seg mens han strøk langs hele lengden av kuken sin. Han grep en haug med papirservietter fra skrivebordet sitt og gjorde seg klar. Han lyttet en siste gang for å forsikre seg om at ingen var hjemme, så slapp han løs. «Å faen ja, Becky! Ta det, din slut!» ropte han. Han kunne føle sædstrømmene reise langs hver tomme av kuken sin. Adam visste at han kom mye. Pornostjerner var hans referanse, og til og med deres sædskudd så ut som dribling ved siden av flommen av sæd han ville produsere. Han kom inni papirserviettene han holdt over kukhodet sitt, og Adam slappet av. Hans sexlyst var en heltidsjobb. Snike seg unna på skolen, til middag, hos venner. Han måtte bare få det ut, ellers kunne han ikke fungere. Han ryddet opp og tok på seg buksene igjen. Tanken på moren hans hang igjen i hodet hans. «ADAM! KOM NED HER!» ropte John opp trappen. Å faen, tenkte Adam, han hørte meg. «Ja, jeg kommer, slapp av.» John hørte sønnen rope tilbake. Gutten forstår ikke alvoret i denne situasjonen, tenkte John. «Hva skjer, pappa?» spurte Adam mens han trippet ned trappen. «Adam, hør på meg. Moren din er på sykehuset, hun hadde en bilulykke. Hun er fortsatt i live, men alvorlig skadet. Vi må dra dit med en gang.» Adam trodde faren tullet et øyeblikk, men så satte realiteten inn. Han så det bekymrede blikket, de skjelvende hendene, den urolige holdningen. «Jeg vet dette er mye, men du må kjøre. Jeg er for rystet, og jeg vil ikke risikere at noe annet skjer i dag. Her.» John rakte sønnen bilnøklene. Adam var for sjokkert til å snakke, men han tok nøklene og tok på seg skoene. I bilen snakket Adam endelig opp «Hvor ille er det?» «Legen sa at hun er bevisstløs. Hun fikk et veldig hardt slag mot hodet.» «Faen, men du sa at hun vil overleve? Kjørte hun?» «Nei, Farid kjørte. Han prøvde å kjøre forbi en lastebil og feilet. Bilen rullet flere ganger.» Farid var Angelas sjåfør og hadde alltid vært snill mot Adam. Han var bekymret. «Er Farid ok?» «Farid fikk det verre enn moren din. Han er i koma akkurat nå.» «Herregud. Når skjedde dette?» «For omtrent en time siden, jeg kom rett fra treningssenteret for å hente deg.» Kapittel 3 Sykehuset Da de ankom sykehuset, ledet en sykepleier dem til Angelas rom. Under andre omstendigheter kunne Adam ha lagt merke til sykepleierens upassende utringning, men han hadde andre bekymringer. De nådde et rom på intensivavdelingen hvor moren hans lå i en seng. Hun var kledd i en sykehuskjole. Hodet hennes var kraftig bandasjert, og IV-er var koblet til armen hennes. En lege sto over henne og lyttet til hjertet hennes med et stetoskop. «Er dere familien til fru Whittaker? Ektemann og sønn? Mitt navn er doktor Kline.» «Doktor, gi meg det rett ut. Hvor ille er det?» spurte faren hans. «Herr Whittaker, krasjet etterlot kona di i en dårlig tilstand. Vi har stabilisert henne, men hun fikk alvorlig hodeskade. Vi har oppdaget flere blødninger i hjernen hennes.» «Å Gud, hva betyr det? Vil hun bli paraplegisk? I en vegetativ tilstand?» «Nei, ikke helt. Hennes fysiske kropp vil komme seg helt. Blødningene vi har analysert er konsistente med hjerneimbesilitet mediert av okklusjon.» «Kan du snakke engelsk?» Adam ble stadig mer sint på situasjonen. «Blødningen stengte av viktige veier i hjernen hennes, og vi vet ikke hvor mye skade som er gjort. Moren din vil mest sannsynlig oppleve en betydelig nedgang i intelligens. Vi vil ikke vite før hun våkner, men vi forventer et fall på rundt 60 IQ-poeng.» Adam var målløs. Hans geniale mor ville våkne som en idiot? Dette var galskap. Hvordan skulle hun gjøre jobben sin? Ville de måtte ta vare på henne 24 timer i døgnet? «Doktor, dette…»
…det er mye på en gang…» sa John. «Jeg forstår, Mr. Hansen. Den gode nyheten er at din kone vil våkne opp i løpet av den neste timen. Jeg vil gi deg litt tid alene. Vennligst bli her og ring sykepleieren når hun våkner.» Legen forlot rommet. Adam så på faren sin. John sank ned i en stol og begravde ansiktet i hendene. Adam gikk bort til moren sin og tok en nærmere titt. Hun hadde riper og blåmerker, men det var et mirakel at hun ikke hadde brukket noen bein. Faen, tenkte han, hodet hennes må ha tatt hele støtet. «Pappa, trenger du noe? Kan jeg hente vann eller noe annet til deg?» spurte Adam. «Nei Adam. Takk, men jeg kan ikke drikke noe akkurat nå. Jeg kan ikke gjøre noe akkurat nå. Dette er ille, sønn.» Adam nikket. Angela stønnet, åpnet øynene sakte og tilpasset seg det lyse rommet hun var i. «Hvor er jeg?» hvisket hun. «Kjære, åh min Gud, du er våken!» John løp bort til sengen. «Hold deg rolig, du er på sykehuset med Adam og meg. Du var i en bilulykke. Husker du?» «Jeg vet ikke. Det er uklart…» «Adam, gå og hent sykepleieren!» Adam forlot raskt rommet og skyndte seg nedover gangen til sykepleierens skrivebord. Da han så henne, la han merke til utseendet hennes for første gang. Wow, tenkte han, hun er hot. Han ristet på hodet og prøvde å konsentrere seg om saken. «Hei, legen sa at vi skulle hente deg når mamma våknet. Vel, det gjorde hun nettopp.» «Åh, det er flott. Jeg kommer med en gang. Stakkars gutt. Jeg er så lei meg for det som skjedde med deg.» Gutt? Hun er knapt eldre enn meg, tenkte han. «Det går bra. Jeg mener, det suger, men i det minste er hun i live.» «Riktig, jeg kan ikke forestille meg hvor vanskelig dette må være for deg og faren din. Han må være knust over at kona hans ble så hardt skadet. Hva heter han igjen?» Hans navn? Hun spurte ikke engang om mitt navn. «Han heter John, kan vi gå nå? Mamma trenger medisinsk hjelp.» sa han irritert over at denne jenta kastet bort tid. Han kastet et blikk på navneskiltet hennes, Clara. Han kastet også raskt et blikk nedover til kløften hennes. Han skulle sørge for at sykepleier Clara skrek navnet hans i drømmene hans i natt, selv om hun ikke spurte etter det. Da de kom til morens rom, gikk sykepleier Clara bort til Adams far. «Mr. Hansen, jeg er så lei meg for det dere går gjennom.» Hun la en hånd på armen hans. Hva faen, tenkte Adam, flørter denne kjerringa med faren min mens min skadede mor ligger rett ved siden av ham? «Det går bra, vennligst ta en titt på kona mi.» sa John. Clara ble litt for lenge på armen hans, og holdt øyekontakt. Så gikk hun bort til Angela. «Mrs. Hansen, jeg heter Clara, jeg er sykepleieren din. Vet du hvor du er?» «Sykehuset?» «Ja, det er riktig. Du var i en bilulykke og fikk alvorlig hodeskade.» «Jeg kjenner ingen som heter Shawna.» Alle var stille et øyeblikk. Adam og John så på hverandre, bekymret. «Hva?» spurte sykepleier Clara forvirret. «Du sa ‘flere Shawnaer’ eller noe, ikke sant? Jeg kjenner ingen Shawna.» «Mrs. Hansen, jeg sa ‘alvorlig hodeskade’.» «Åh, ok. Stort ord.» Angela lo. «Hodet mitt gjør vondt, au» «Jeg kan gi deg noe smertestillende for å hjelpe med det.» Clara gikk bort til IV-en og åpnet en ventil. «Jeg må nå utføre noen tester med deg, Mrs. Hansen. Ikke bekymre deg, de er rutine.» «Ok. Det er greit…ikke sant kjære?» spurte Angela John. «Eh, ja, det er selvfølgelig greit. Gå videre Clara.» Kona hans hadde aldri spurt om hans mening om noe, tenkte han. «Ok, vennligst følg fingeren min med øynene dine.» Clara strakte ut pekefingeren og beveget den sakte fra venstre til høyre foran ansiktet til Angela. Adam og John så sjokkert på mens Angela slet med å følge den langsomme og jevne bevegelsen til sykepleierens hånd. «Var det bra? Hvordan gjorde jeg det?» spurte Angela uskyldig. «Dette handler ikke om å gjøre det bra eller dårlig. Testen er bare for å etablere en baseline. For den neste testen, trenger jeg at du teller til 10 og ned igjen.» Kom igjen, tenkte Adam. Sikkert kunne det ikke være så ille… «Åh, dette kan jeg gjøre!» sa Angela begeistret. «En, to, tre…fire…fem……sju- nei…seks……….» John så på mens hans tidligere geni-kone begynte å telle med fingrene og mumlet tallene. Adam prøvde sitt beste for å holde inne en latter. Dette var latterlig. Moren hans var en mattegeni som alltid kjeftet på ham for ikke å få A i kalkulus. «….sju….åtte….ni…..ti!» sa Angela stolt, og så på sykepleier Clara. «Bra jobbet, Mrs. Hansen. Vi hopper over å telle ned for nå. Jeg vil stille deg noen spørsmål nå. Hva heter du?» «Angela.» «Bra. Og hvor bor du?» «Et hus» Adam stirret på moren sin. «Riktig…og hva jobber du med?» «Jeg har et firma. Jeg jobber med tall, men mye større enn tallene vi nettopp gjorde. De er virkelig, virkelig store.» Angela strakte ut armene for å indikere hvor store tallene var. «Mhm og hvor gammel er du?» Angela så forvirret ut. Jeg ble født 1. mai, tenkte hun. 1988 var året. For et høyt tall…det var overveldende. «Mer enn så mye.» Angela viste sine ti fingre. «Slutt å tulle, mamma. Hun er 36.» snappet Adam. «Adam! Pass på tonen din.» sa faren. «Ok. Takk, Mrs. Hansen. Det var alt.» Clara vendte seg mot John. «Mr. Hansen, John. Har du noe imot at jeg kaller deg John?» Jeg har noe imot, tenkte Adam. «Vi må beholde kona di over natten. I morgen ved middagstid kan du ta henne med hjem. Skadene er tydeligvis omfattende. Ikke bekymre deg.» Hun la hånden på armen hans igjen. «Jeg vil være med deg…»
hver steg på veien. Det vil være regelmessige kontroller for å vurdere din kones utvikling.» «Takk, sykepleier…eh, Clara,» sa John. Clara forlot rommet. Adam så på moren sin som stirret tomt på veggen. Han gikk bort til faren sin. «Pappa, hva var det med den sykepleieren, hæ? Hun flørtet åpenlyst med deg, mens mamma er i denne tilstanden. Det er helt upassende,» hvisket Adam. «Åh, eh, jeg la ikke merke til det, for å være ærlig, men ja, det ville det være,» svarte faren hans. Adam kunne se at han mente det. «Kjære, føler du deg bedre? Fortsatt vondt?» spurte John sin kone. «Å nei kjære, jeg føler meg bra. Den snille sykepleieren hjalp virkelig,» sa Angela. «Det er bra. Kjære, forstår du hva som skjedde? Krasjet skadet virkelig hodet ditt.» «Å ja, jeg kan merke det.» «Du kan?» «Vel ja, jeg har denne store bandasjen på det, og det gjør vondt.» «Riktig…det vil være mange ting å ta seg av, Angela. Jeg tror det ville være best om Adam og jeg lot deg få litt hvile. I morgen tar vi deg med hjem. Er det greit?» «Selvfølgelig kjære, det høres bra ut!» John ga sønnen sin et blikk. «Eh, ok mamma. Jeg håper du blir bedre snart. Eh…ha det?» Adam visste ikke hva han skulle si i denne situasjonen. «Ha det baby. Sees i morgen. Jeg elsker dere begge,» sa Angela og smilte. Hva i all verden skjer, tenkte Adam. Kalte hun meg nettopp ‘baby’? Smilte hun nettopp? Til meg? ‘Jeg elsker dere begge’? Hun sa aldri de tingene. «Ok, ja…du også mamma.»
Kapittel 4
Som vanlig
Hjemme satt Adam på sengen sin. Faren hans hadde bedt ham om å få litt søvn og at de skulle snakke med styret etter skolen. Etter møtet skulle de hente moren hans. På vei hjem hadde tanken på den sexy sykepleieren gitt Adam en ereksjon, men han mistet den raskt da han tenkte på hvordan hun behandlet ham og gjorde tilnærmelser mot faren hans. Han la seg ned på sengen og stirret i taket. Hvordan ville livet hans endre seg nå som moren hadde sin ’tilstand’? Adam måtte innrømme for seg selv at han ikke visste hva moren gjorde på jobben eller hva selskapet drev med. Spiller ingen rolle, tenkte han. Hvis det er noe mer komplisert enn å telle til 10, vil hun uansett ikke kunne gjøre det. For en gal tanke. Moren hans kan knapt telle til ti. Skolen var ganske lett for Adam. Han kunne klare seg uten å legge inn innsats i noen av fagene sine. I det minste hadde moren gitt ham det. Selvfølgelig var ‘å klare seg’ ikke godt nok for moren hans. Hun insisterte på at han skulle være best i klassen, men han hadde andre ting i tankene. Ting moren hans ikke kunne forstå. Hans ‘nye’ mor kunne ikke engang forstå ord på et femteklassingsnivå. Adam sukket.
John lå også på sengen sin. Han tenkte på kona si da de møttes. Hun var 18, den yngste senioren på universitetet. John kom bare inn på universitetet på grunn av et fotballstipend. Han var en lovende quarterback den gangen. Sønnen hans brydde seg dessverre ikke om sport, bare om ‘trening’. Angela var ikke bare et geni, hun var vakker. Folk sammenlignet henne med en yngre Christy Turlington den gangen. Først trodde John at han ikke hadde noen sjanse med henne. Hennes ambisjoner overgikk alle tilnærmelser fra andre studenter. En dag kom hun til ham, satte ham ned og snakket om hvordan de burde begynne å date. Hennes begrunnelse var rent rasjonell. Hun hadde ambisjoner i en forretningsverden dominert av menn. En quarterback-ektemann ville gi henne en inngang med mange fete katter. John brydde seg ikke om hvorfor hun foreslo å date, men han skulle ikke si nei. Første gang de hadde sex, var hun kald og klinisk. Det var ingen lidenskap, bare noe hun måtte tåle i forholdet deres. Hun var på en eller annen form for p-pille. To uker etter at John tok hennes jomfrudom, fortalte hun ham at han hadde gjort henne gravid. Hun var på en eller annen form for p-pille. I begynnelsen trodde John at hun hadde blitt gravid med vilje for å fange ham i et ekteskap. Måten hun la skylden på ham og var genuint sint viste ham at det virkelig var en ulykke. Hun tilbød seg å abortere barnet, men John ville ikke akseptere det. Det føltes feil, følelsesmessig. Kona hans hadde ikke slike kvaler. I hennes sinn sto denne babyen i veien for hennes karriere. Det ville sabotere hennes suksess før hun i det hele tatt ble uteksaminert. Det var da John tilbød seg å ta seg av barnet. Hans universitetskurs hadde ikke gitt ham den minste anelse om hva han ønsket å gjøre som karriere, og han tenkte at fotballspillet hans uansett var mer lovende. Han kunne trene og konkurrere med et barn, tenkte han. Så, når han vant sin første ring, ville Angela ta et skritt tilbake fra karrieren sin og fokusere på barnet og huset selv.