Fortsatt jobber jeg uten en redaktør, men når ingen svarer på anropet, er det fortsatt bare meg og Grammarly. Jeg begynner å tro at det ikke finnes noen redaktører der ute. De liker bare tittelen på skjorten sin. Etter å ha gått gjennom 3/4 av oppføringene som ikke ga noen svar, bestemte jeg meg for å la leserne være mine redaktører. Det kan ta lengre tid å polere ferdighetene mine, men i det minste kommer jeg dit! Så uten videre, la meg introdusere deg for Ian Marks… ====================== Ian Marks er mitt navn, og akkurat nå er det å overleve spillet jeg må spille. Hvorfor må jeg spille dette jævla spillet? Jeg har ingen anelse! Det eneste jeg vet med sikkerhet er at pappa ringte meg for omtrent to måneder siden og fortalte at bestefar og bestemor ble drept da en gasslekkasje antente nær hjemmet deres. Så, da jeg skulle ta permisjon fra akademiet for å delta på opplesningen av testamentene deres, fikk jeg en Duo-samtale fra pappa som ba meg legge fra meg telefonen og ‘løpe hjem for å gjøre leksene mine!’ Deretter, i bakgrunnen, så jeg en stor svart Escalade trekke opp ved siden av bilen, og fire karer kledd i taktisk utstyr åpnet opp. Jeg så på da de drepte pappa og kona hans. Jeg husker at pappa alltid fortalte meg sine små kodede fraser, prøvde å lære meg at den ene betydde det og den andre betydde dette. De adopterte meg, og selv om de ga meg et godt liv mens jeg vokste opp, når pappa begynte å snakke butikk, dagdrømte jeg og lyttet aldri egentlig. Jeg tenkte bare at jeg ble adoptert av ‘Inspektør Gadget’ som likte å gjenoppleve glansdagene. Jeg lot det gå fordi han alltid hadde ryggen min, uansett hva. Han sa til meg ‘velg en vei både hjerte og sinn kan bli enige om.’ Han blunket ikke da jeg ble pilot, både propeller og jetfly senere. Akademiet jeg snakket om tidligere var det Luftforsvaret bruker for å trene astronauter. Jeg var komfortabel med basens sikkerhet, den vanlige sikkerheten og barrierene på plass. Jeg visste at jeg måtte snakke med vingsjefen min først, så jeg bøyde meg raskt for å plukke opp den lille vesken min, hørte et ‘klikk’ som når en stein treffer frontruten din, og da jeg reiste meg… var det et ‘edderkoppnett’ som knuste i glasset fra hullet som plutselig dukket opp i automaten foran meg. Jeg kom meg bak det dekselet som var og prøvde å finne skytteren, sakte arbeidet meg ut av gårdsplassen. Jeg kom meg inn i den første bygningen jeg kom til, og ringte deretter vingsjefen min for å fortelle hva som hadde skjedd. «General Bates? Dette er kommandør Ian Marks.» Jeg holdt hodet på en sving, så etter noe som kunne gi meg trøbbel, «Sir, noen prøver å drepe meg. Jeg trenger hjelp nå! «Prøver å drepe deg? Hvor er du, kommandør?» kom svaret hans. «Trekk opptakene fra gårdsplassen fra en time siden, så vil det bevise hva jeg sier, Sir.» «Jeg ringer basens sikkerhet for å hente deg og ta deg i beskyttende varetekt. Fortell meg hvor jeg skal sende dem, og vi skal… Hold on, du kan bare ikke storme inn her! Hvem faen er du…» Jeg hørte tre skudd i rask rekkefølge og deretter stillhet. Jeg hørte tung pusting og lyttet til generalen hviske, «Kom deg ut herfra, sønn, bruk alle midler du kan. Disse guttene er en føderal hit squad!» Så hørte jeg et enkelt skudd, og linjen ble død. Jeg la på, prøvde å akseptere det jeg nettopp hadde hørt. «Hei, kommandør, vil du gi meg en hånd?» Jeg snudde meg sakte mens jeg så etter dekning, men en telefonkiosk som stopper ved midjen kan stoppe en kule til de viktige organene over midjen. Det finnes verre steder du kan bli skutt! «Flysoldat Walters, hva i helvete gjør du her?» Han hadde dekket for meg da jeg smuglet inn en nydelig rødhåret i flysimulatoren. Vi krasjet og brant. Så var det knapt fem uker senere da jeg gjengjeldte tjenesten da Walters ble tatt for å drive en hjemmebrent i kjelleren på TAD-brakkene. Du vet hvordan det går. Alt er fint til hjemmebrenten tar fyr. Uansett, jeg ga ham deretter en glødende rapport om dumhet, samt familieproblemer som fikk ham til å drikke. Han ville ikke kjøre og sette noen i fare. Jeg forteller den historien en annen gang… «De sendte meg hit for å hente en vaskemaskin i andre etasje, og fyren de ringte for å hjelpe meg er to timer forsinket. Kan jeg overtale deg til å gi meg en hånd og sette den opp på bilen? Jeg har til og med et ekstra par kjeledresser så du ikke roter deg til. Hva sier du?» spurte han. Jeg husket at han hadde to måneder med baserestriksjon igjen. Jeg visste at de lette etter en kommandør, ikke to flysoldater med baserestriksjon. «Vet du hva, Walters, jeg har litt ledig tid, så jeg skal gi deg en hånd. Jeg trenger et dekke før vi går ut, skjønt.» «Det er en ballcap på vaskerommet. Det er bra nok. La meg løpe ut til lastebilen og hente kjeledressene,» og av gikk han. Da han kom tilbake, hoppet jeg inn på et kontor for å skifte. Jeg lot bare uniformen min ligge sammenkrøllet i en stol, og tenkte at min tid som Luftforsvarspilot var over. Vi fikk vaskemaskinen på lasteplanet da jeg tilbød meg å bli med ham for å levere den. Selvfølgelig aksepterte han. Jeg tok på et par reflekterende aviator-briller i en skuff på kontoret der jeg skiftet og tok dem på. På vei over til vedlikeholdsskuret så vi en gruppe av dem. En av dem så på himmelen mens han snakket til hånden sin og nesten gikk rett ut i…
foran oss. Walters svingte, og jeg ropte ut, «Vi burde bare ha truffet deg!» og ga ham fingeren. Vi kjørte opp til vedlikeholdsskuret og leverte vaskemaskinen. Walters gikk til salgsautomatene for å kjøpe brus og en pose chips. Han kom tilbake til en tom lastebil, mens jeg hadde fått skyss med en lastebil som fraktet utstyr til et angrepshelikopter som skulle imponere noen nok til at de glemte at de var tre måneder forsinket med leveringen. Her, la meg bevise poenget mitt. Jeg kom inn i helikopterhangaren fra baksiden og begynte umiddelbart å lete etter Lt. Kommandør Thomas Bagley. Jeg så ham laste det ‘Nye og Forbedrede’ leketøyet og signere ut. «Hei, dust! Gå og knull elskerinnen din på din egen tid og kom deg tilbake på jobb!» Han så opp og smilte, «Ian! Jeg ser de endelig tok deg for å ha den affæren med den kjekke blondinen… Hva heter han igjen?» Vi klemte hverandre, «Hva skjer, min mann? Vi har tid før vi tar av. Her er du, har andre tanker om å vise frem ditt nye utseende!» Han spøkte. «Ikke en sjanse, en gang i livet i min hånd!» Jeg lot ham styre rundt hjørnet. Jeg hvisket når jeg fortalte ham hva som foregikk. Jeg tviler på at han ville ha trodd det hvis det ikke hadde kommet fra meg. Jeg spurte ham om Scrapy-Doo var klar til å gå. «Mann, dette er virkelig fucked up! gi meg 20 minutter, og han vil være klar!» Jeg pekte på ‘Men in Black wannabees’ som kom rundt hjørnet av Hangar 1. «Gjør det til 10, men du har selskap,» og løp inn i hangaren. Det kommer en tid i tjenesten når ‘Like kjenner Like.’ Hvor kjent de er med omgivelsene de er i. Sjømann kjenner sjømann, Hæren kjente Hæren… og jeg visste at de alle kjente kampsport, men bare én var pilot. Elleve minutter senere satt jeg i pilotsetet og varmet opp Generalens lille toseters ‘Dragster av luften!’ Han hadde en datter som var en fartsgal, noe som betydde at hvis det ikke gikk så fort som hun mente det burde, jaktet hun ned den som var ansvarlig, og utskjellingen lignet napalm. Rammen måtte bygges om to ganger for å håndtere den overdimensjonerte motoren den hadde fordi å bore den ut la til så mye mer hestekrefter. Så begynte deler og ting å forsvinne fra lageret og dukke opp igjen på ‘Scrapy-Do.’ Rotorene det tar for å generere nok løft at når de stopper, er tuppene seks og en halv tommer fra bakken. Grunnen til at navnet hennes er ‘Scrapy-Do’ er fordi Generalen også var en fartsgal. Så når de ville kjøre inni henne, var spøken…»Onkel Scooby-Do (Generalen) og Scrapy-Do (niesen hans Rebbeca). Hun var en Lt. i forskningsavdelingen. Nå, et sted ute vest. Jeg hadde Scrapy i fart og bygde løft da passasjerdøren fløy opp. Jeg beveget meg for å gjøre et håndslag og satt hjelpeløst et øyeblikk. «Beck?» OK, hun skulle være ute vest. Hun begynte å stappe fire bokser med filer, tre bærbare datamaskiner, og det som så ut som en gallon ziplock-pose full av minnepinner og flashdrives. Hun hoppet inn i passasjersetet, låste beltene på plass, «Ian, bare fly, få meg ut herfra nå, og ikke tull!» ‘Scrapy-do’ var allerede i luften og klatret komfortabelt. Så stoppet jeg og svingte oss rundt i en 180-graders spinn og stoppet. Beck gikk av så ille at jeg slo av headsettet hennes. Jeg ventet mens de gjorde det jeg visste de ville gjøre. Beck begynte å slå meg. Jeg slo den neste innkommende hånden, og hun stoppet. Jeg brukte hånden min for å indikere at hun trengte å se dette. Da det fullastede angrepshelikopteret begynte å samle fart og løft, var den tyngre vekten ikke så god med raske løft. Jeg slo på Becks headset igjen. Hun ba. Hun hoppet da jeg sa «Amen» med henne på slutten. «Kan jeg i det minste spørre hvorfor du skal drepe oss begge?» «DC- Comics, svar 714…DC-Comics, svar 714!» «DC-Comics… «Hva faen gjør du, Ian?» «714… «LØP! Det kommer til å bli rotete!» Jeg så mennene hans strømme ut fra alle hangarene og komme seg til en tryggere avstand. Jeg sank omtrent 16 fot lavere og svevde. Jeg tastet Beck. «Du må se dette for å ha noe håp om avslutning for det som skjedde.» Vi begge så på da angrepshelikopteret steg raskere mens det fikk fart. Jeg så over, og Beck satt der i sjokk og stirret på det. På omtrent 250 fot så vi på hverandre frontrute til frontrute… Jeg kunne se smilet på ansiktet hans da kroppen hans spente seg, og han trakk avtrekkeren. Jeg forestilte meg tingene som løp gjennom hodet hans da jeg så tilbake på ham. En kan være… «Hvorfor skyter ikke våpnene mine?» eller, «Hvorfor armer mine missiler seg, men ikke skyter?» Men jeg vedder på at det viktigste var, «Hvorfor dumpet datamaskinen seg selv og kuttet av motoren min?» Den typen helikopter har en minigun med en 15.000-runders bøtte i nesen, noe som gjør det tyngre. Beck og jeg så det krasje, og drepte alle inni. Jeg vil vedde på at det ikke var nok av alle igjen til å fylle et hetteglass, to topper! Jeg ga henne åtte tubede databrikker rundt 3 tommer lange og omtrent en halv tomme i diameter. Hun så på meg med et tomt blikk. «Datamaskiner som styrer de nyere helikoptrene slik at de kan fly fint, men når du prøver å aktivere hovedsystemene, er alt satt til å gå gjennom en ‘smart boks’ om du vil. Fjern brikkene fra boksen, og alt slår seg av, og i å gjøre det, armer alle missiler og våpen for å unngå fiendens fangst av teknologien som skal ødelegges ved påvirkning.» Jeg smilte. (Her ender leksjonen.) «Det du nettopp så var mennene som drepte
din Onkel betaler for sin forbrytelse og kan ikke skade deg igjen. Som jeg sa, det var avslutning du trengte,» og begynte å forlate området. «Vel, hvis det var avslutning for meg, hva var det for deg… Hevn?» spurte hun. Jeg så inn i øynene hennes; disse menneskene drepte foreldrene mine og satte sannsynligvis eksplosjonen som drepte besteforeldrene mine også. «Nei, Beck, det er ikke hevn… Det er en oppgjør!» Jeg så ut gjennom frontruten, «De har tatt nok fra meg, og jeg har noen meldinger å levere tilbake, så er det noe sted jeg kan sette deg av?» «SETTE MEG AV? Hva faen tenker du på? Jeg kjente aldri faren min. Moren min døde av et hjerteinfarkt for fem dager siden, så de endret tjenestestedet mitt til basen med Onkel Scooby til vi fikk ting i orden. På vei ned får jeg en melding som sier ‘pass på hvor du tråkker’ fordi plutselig er det ‘agent J og agent K’ som lager kopier av alt arbeidet jeg etterlot der for å sendes hit, til og med dritten min! Så, den fjerde dagen jeg er her, skyter de Onkel Scooby!» «Ian, jeg vet at vi ikke kom så godt overens på skolen sammen, eller alle dine tillitsproblemer, ‘du stoler på dette,’ men du ‘stoler ikke på det.’ det var alltid tillit, tillit, tillit! Vel, Ian, stol på dette… når du setter meg av, kan du dra når jeg holder din blodige manndom i den ene hånden og kniven jeg brukte i den andre! Ian, du er den siste personen jeg kjenner som ikke er død ennå! Vær så snill!» Jeg gikk gjennom gangene i min fortid, ikke delen om å fjerne min manndom, selv om jeg ikke ville satt det forbi henne, ikke så oppskaket som hun er… men det hun sa. TILLIT! Jeg landet på et jorde omtrent en kilometer fra et kjøpesenter, og ganske riktig var det en butikk som solgte forhåndsbetalte mobiltelefoner, så jeg kjøpte tre. Jeg fikk ham også til å vise meg en bedre modell av de blokkene som du lader opp for å holde fire eller fem oppladninger hvis du ikke har en stikkontakt enn han hadde. Etter at jeg dro, hadde jeg tre telefoner, en ladet opp. I mellomtiden hadde den lille videregående drittungen i butikken den bedre enheten akkurat begynt å lade. Jeg måtte skynde meg, og han ville spille Svampebob Firkant, mobilvideospillet. Jeg tok meg tilbake til helikopteret. Jeg kastet de to telefonene bak og ga henne telefonen. Hun koblet den fra og løp ut til fronten av helikopteret. Jeg så to raske blink, og så var hun tilbake. Jeg startet opp Scrappy-do, og akkurat da vi begynte å løfte av, slo jeg på alle lysene. Jeg ble belønnet med synet av to unge menn bundet til trær og nakne fra livet og ned. Jeg hørte Beck puste inn i headsettet for å forklare, men jeg løftet bare hånden… «Jeg vil ikke engang vite.» Så fortsatte vi opp. Becks roping på meg i går rystet minnet mitt. Alle i familien hadde sin tillit, men bare en ville bli kalt ‘Tilliten.’ «La oss kjøre stille en stund, og vi kan finne ut hvor vi er fra den lokale praten,» sa jeg til henne. «Hva med, la oss ikke! Sett Scrappy i svevemodus,» smilte hun trist, «En siste gang, for meg?» Jeg nikket, «Scooby-doby-do!» «Og Scrappy-do også, bestefar!» sa hun med lav stemme. Hun rakte opp, slo på kabinlyset til høyre for seg og trykket på det som en knapp. Noe som en tynn film kom opp fra bunnen til toppen av frontruten og strakte seg fra side til side, akkurat da jeg hørte radioen løpe gjennom frekvensene og tilbake. Så ble pedalene levende under føttene mine, og jeg så stikka gjøre et lite mønster. Hodet mitt snappet over til Beck, som satte på hjelmen igjen. «Var dere gutter snille mens jeg var borte?» smilte hun tilbake til meg. «Snille…? Prøver du å fortelle meg at dette er som den bilen fra det gamle TV-showet som snakker til deg…?» «Nei, tullete!» Hun lo, «Den innebygde datamaskinen er på en dedikert server med en venn, Onkel, og jeg stoler på med våre liv. Han har en mye større datamaskin som, når den er koblet til oss her, sier han er som et videospill.» «Å ja, jeg elsker bare å spille videoer, ingenting annet å gjøre, men…» «Cowboy, vær snill. Det er hans første gang, tross alt,» avbrøt Beck ham. «Du må ha et kallenavn for å bli med i klubben, skynd deg, ellers gjør hun det for deg, og du vil ikke like det!» Cowboy-stemmen kom over høyttaleren. «Remo Williams,» kom ut av munnen min. Det var navnet på en gammel film pappa og jeg så hele tiden. «Ja! Det er det jeg snakker om, en tidløs klassiker!» ropte Cowboy, «Jeg vil bli kalt, «Kongen Ralph!» «««««««««««««««««««««««««««««««««««««««««««««««««««««««««««««««««««««««««` «Hei, Remo,» vi må sette oss ned en stund, helst på en klar innsjø eller elv. «Forstått, Ralph. Jeg tror jeg husker akkurat stedet.» Jeg sjekket kartet, «Vi kan være der om omtrent tjue minutter, vil det fungere?» «Det burde passe fint, og du bør begynne å dytte Lucy nå. Hun hører ingenting når hun er koblet til og går digital!» «Vel, hvis det er sant, hva fikk deg til å tenke på den filmen for henne? Var det at hun ble til en superdatamaskin og reddet verden?» «Nei, faktisk, Lucy var navnet på den første jenta som ga meg en rimjob, men så lenge det fungerer for henne, sier jeg ikke en dritt! Så kom deg til å dytte, Remo.» Jeg satte meg søtt ned i en liten bukt skapt da de gravde for dypt i grusgropen sin og traff en underjordisk kilde. Etter alt var sagt og gjort. Det var en god størrelse innsjø som grusfirmaet fortsatt eide. Eieren bygde sin eiendom der. Den ubrytelige regelen var at ingenting
Mekaniske båter var ikke tillatt på innsjøen, ikke engang de små fjernstyrte speedbåtene du opererte fra land. Seilbåter, kanoer, pedalbåter og seilbrett var de eneste tingene som var tillatt. Beck stirret på det to-fots fallet fra hovedinnsjøen inn i alkoven, som nesten konstant dannet et fossefall for å fylle stedet hvor vi landet før det forsvant over den fjerne kanten til bakken nedenfor. «Hvordan visste du om dette lille paradiset?» spurte hun da jeg nærmet meg. «Jeg datet en gang en kvinne i hovedhuset. Hun var en vakker kvinne med langt, rett, ravnsort hår og C-størrelse bryster som rammet inn hennes lille alvelignende ansikt til perfeksjon. Hennes ben og rumpe var hva enhver mann drømmer om.» Jeg så et syn av min fortid foran meg, hennes nakne kropp som dykket ned i vannet. «Vel, det er åpenbart at du følte noe for henne, så hvorfor spurte du henne ikke om å gifte seg med deg?» Becks stemme hadde en skarp kant. «Det gjorde jeg,» svarte jeg mens jeg satte opp det lille teltet. Jeg etterlot en taus jente bak meg. Jeg laget en rask middag fra frukten som vokste i nærheten og sørget for at Beck ble tatt vare på for natten. Deretter gikk jeg stille opp en liten sti på toppen av en stor, flat stein. Den hang ut over innsjøen slik at det virket som om du satt på linjen som markerte hvor jorden og himmelen møttes. «Jeg beklager. Jeg mente ikke å høres så skarp ut som jeg gjorde eller nedvurdere forholdet ditt på noen måte. Etter det vi har vært gjennom, hadde jeg bare tatt det for gitt at det ville være oss to som kjempet for å rette opp uretten som ble gjort mot oss. For et øyeblikk så det ut som om jeg allerede hadde mistet deg, og jeg er ikke sikker på om jeg kan takle det akkurat nå.» Beck så ut som om hennes neste pust var det eneste som sto mellom henne og å bryte sammen. Jeg kjente det blikket. Jeg hadde blitt trent til å oppdage det og hvordan jeg skulle håndtere det mens jeg var på oppdrag, men dette var langt fra normalen, og jeg var sikker på at jeg ikke var i mye bedre form. Det var da Becks lepper låste seg på mine, og hun dro meg ned med henne til steinen. Husker du den gangen du hadde langsom, søt elskov som tok hele natten? Vel, det vi gjorde var ingenting som det der. Det var rått, dyrisk, uten grenser, knulling! Beck hadde allerede tatt av seg skjorten, men slet med bh-en. Mine hender nådde opp og rev den fra kroppen hennes slik at min munn kunne feste seg på hennes diamant-harde brystvorter mens mine hender ble opptatt med buksene hennes. Jeg bet de brystvortene så hardt at jeg trodde jeg trakk blod. Det var uavgjort om hvem sine bukser kom av først, og vi bare skjøv dem ned til knærne for å få dem ut av veien. Vi lå på våre sider og kom raskt inn i en 69. Da jeg hadde hennes safter rennende nedover benet, trakk jeg kuken min ut av hennes meget talentfulle munn og satte henne på alle fire. Jeg gikk helt inn med ett raskt støt, og hennes skrik kunne høres i mils omkrets over vannet. Vi var forbi ord på dette tidspunktet. Alt vi kunne gjøre var å slikke, knurre og bite hverandre mens vi nesten ‘hat-knullet’ hverandre til nær døden. Beck var den første som kom. Hun lå på ryggen med bena spredt så langt fra hverandre som hun kunne, og jeg var mellom dem, presset dem enda lenger fra hverandre mens jeg hadde begge hennes hender festet mot steinen over hodet hennes. Hennes øyne rullet tilbake i hodet, og deretter begynte hodet hennes å bevege seg frem og tilbake som om hun var besatt, og så fløy øynene hennes opp med et vilt blikk i dem. Rett før hun bet tennene i skulderen min. Smerten av hennes bitt gjorde nytelsen av å knulle en fitte jeg nå vet er min så intens at det sendte meg flygende over kanten, og jeg eksploderte inni henne og følte hennes fitte melke meg for å få hver dråpe. Jeg er ikke sikker på hvor lenge jeg var ute, men jeg vet at jeg våknet ved siden av en glødende skjønnhet badet i månelyset. Jeg reiste meg, holdt hånden min til henne og trakk henne til leppene mine. Vi returnerte til leirplassen, hvor Beck tok en bedre titt på skulderen min. Hun satte en liten gasbindlapp over den med litt tape. Hun la seg ned i teltet mens jeg laget noe å legge hodet på og begynte å slappe av. «Skal du ikke sove i teltet med meg?» spurte hun.