Denne historien finner sted i Norge. Den er ment å stå alene, men er også en oppfølger til min serie «Utdanne Laura». Denne historien inneholder kun vanilje heteroseksuell sex, selv om skeiv og kinky sex er nevnt (og omtalt i kap. 5 og 6 av «Utdanne Laura»). ___ Det var på tide å forlate universitetet. Jeg hadde blitt til siste tillatte dag, før jul. Jeg tok toget ned til Oslo med min kamerat Adrian; begge av oss nedstemte ved utsikten til utvidet tid med våre deprimerende familier. Ikke at jeg visste mye om hans, et sted i en småby i Nord-Irland, selv om han en gang hadde sagt om sin far, «og folk tror jeg er alkoholiker!» Han hadde forhandlet om å bli på universitetet i fjor, men i år bestemte han seg for at han måtte hjem, for sin lillesøsters skyld. Han hadde en stor flaske whisky, som han åpnet på toget. «Klokken er bare 11! Litt tidlig, selv for deg, er det ikke?» Jeg ville ikke at han skulle miste flyet sitt. «Flyging er unntatt fra restriksjoner på drikking. Derfor har de puber på flyplassen, åpne fra kl. 5.» Han svelget en stor munnfull. «Dessuten trenger alle alkohol for å takle jævla flyplasser. Og førjulstravel.» Han tok en ny slurk. «Og jul.» Gutten hadde et poeng. «Gi den hit, da.» «Skål.» «Skål.» Vi hadde tømt den innen vi nådde Oslo S en time senere. Tingene jeg gjør, for å støtte en venn. Jeg så ham trygt av gårde til T-banen. Jeg hadde tro på at han ville klare å navigere Gardermoen i den andre enden. «Takk, Laura. Kommer ikke til å si ‘ha det bra’. Illegitimi non carborundum.» Ikke la drittsekkene knekke deg. Jeg returnerte klemmen hans. «Jeg skal prøve. Ikke gå og havne i slagsmål, nå.» «Eh, ta det med ro! Jeg starter aldri slagsmålet, jeg. Du, ikke bli for ensom. Hvis du ikke kan dra til Richie eller Sanj, bare stikk ned til din lokale pub. Ta en fin liten halv liter i et par timer, alt vil virke bedre, ikke sant? Finn deg en kjekk bartender, kanskje?» «I landsbyen? Lite sannsynlig!» «Eh, ta over en vakt eller to selv. Det ville få all talentet til å banke på!» Velsigne ham, han prøvde å muntre meg opp. En klem til. Han snublet inn på rulletrappen, med en siste vink. Jeg trampet av gårde for å rekke toget til Trondheim, først fylle opp med proviant. Toget ville være stappfullt, og sannsynligvis forsinket. Jeg vurderte en flaske vin. Nei, jeg ville ikke være full når jeg kom til foreldrene mine. Selv om mamma ville være helt borte, på hva enn hennes siste fyr hadde henne på. Det slo meg ofte at jeg kunne løse alle problemene med min blakke studentlivsstil ved å stjele halvparten av narkotikaene som lå rundt mammas hus, og selge dem. Eneste problemet: Jeg hadde absolutt ingen anelse om hvordan jeg skulle gå frem som narkotikahandler. Jeg måtte innrømme, med skyldfølelse, at det mest var det, snarere enn utsikten til å ødelegge folks liv, som stoppet meg. Jeg ville holde meg til den moralske høyden. Ingen anelse om hvorfor jeg egentlig brydde meg. Mamma hadde absolutt ikke lært meg noen moral, bare skreket til meg for å være en hore når jeg hadde irritert henne, vanligvis ved min blotte eksistens. Jeg kunne virkelig ikke klandre pappa for å ha stukket av til Sør-Amerika og nesten aldri returnert til Norge. Jeg trodde ikke han hadde vært i huset på fem år. Jeg klandret ham for ikke å ha sett meg de siste fem årene, fordi han hevder at han vil bli arrestert hvis han setter foten på norsk jord. Noe med skattesvindel, som han hevder er partnernes feil. Jeg tror egentlig ikke på ham, fordi han vet om pengene sine. Likevel betalte han for at jeg skulle fullføre på internatskolen, og for at jeg skulle fly til Tyskland for et friår-program, og han satte opp en månedlig stående ordre for å dekke mine levekostnader gjennom hele universitetet, så det kunne vært mye verre. Vi snakker hver måned eller så, han sender meg morsomme e-poster. Vi snakker ikke om mamma. Jul, da jeg vokste opp, var alltid ubehagelig, selv når pappa var rundt. Mamma ville bli full, nekte å la oss hjelpe til med noe, og deretter få hysteriske anfall fordi ingen hadde hjulpet. Hun er en ekkel full, i motsetning til Adrian, som bare prøver å få demonene i hodet til å tie, blir muntert bråkete, og deretter besvimer i et hjørne. Pappa pleide å si at mamma ikke mener halvparten av det hun sier, men det gjør hun. Min halvsøster sluttet å besøke oss da hun var femten. Ingen kunne klandre henne. Hun er ti år eldre enn meg, så jeg kjenner knapt kvinnen. Vi kommer ikke overens. Det er ikke engang det; jeg er bare en tilfeldig fremmed, egentlig. Jeg tilbrakte jul for to år siden med henne, bare to netter, og det var OK. Bare stivt høflig med den uønskede husgjesten, og hennes fyr og smårolling som stirret på meg, fortsatt sovende på sofaen klokken 6 om morgenen. Hvis det kom til et valg mellom hennes sted og en parkbenk, vet jeg at jeg kunne ringt henne. Men hvis det er et alternativ som å bli på universitetet, eller bo på en campingplass hele sommeren, så er det det jeg har gjort. I fjor, derimot, var den beste julen i mitt liv. Se, da jeg jobbet på den campingplassen, og overvåket grupper av vanskeligstilte barn hver uke, for sommeren etter første året, møtte jeg Andy og Ali. Jeg la merke til Ali først. Alison, heter hun, med mindre du er en venn. Hun var veldig vakker, under uflidd bustete hår, omtrent fem år eldre enn meg. Det viste seg at hun bodde med sjefen vår, i tillegg til å sove med kvinnen. Den nevnte sjefen ønsket et mer åpent forhold, inkludert den andre lesbiske på stedet; Ali ville ikke. De slo opp, så Al tilbrakte den første måneden som en våt uke, gråt halvparten av tiden. Andy er en spinkel liten skotte, som en romersk gud med sin solbrune hud og krøllete mørke hår. Het og sexy, med sin styrke.
og kompetanse, men sjenert som bare det. Snakket aldri mye om seg selv. Det viste seg at han skjulte det faktum at han hadde sonet fem år i fengsel. Han hadde beundret Ali i løpet av året de hadde jobbet sammen, men han prøvde fortsatt å venne seg til livet utenfor fengselet. Det fikk ham til å virke yngre enn sine ti år eldre enn meg. Ali tilpasset seg også, etter å ha rømt fra et voldelig forhold og deretter hoppet til sengs med en over-ivrig linsevevende feminist — sjefen hennes — raskere enn hun burde ha gjort. Og så inviterte jeg Richie til å bo hos meg — i mitt lille telt — for en helg. Richie bodde på min korridor på høyskolen. Han studerte for det meste biologiske vitenskaper, så vi hadde kjemi sammen. Mange avskrev ham som en arrogant drittsekk med langt rødt hår. Noe han var! Saken var, som jeg lærte fra telefonsamtaler med ham fra campingplassen, at han også var litt selvutslettende, tok sin del av arbeidet når det var noe som skulle gjøres, og hadde lært hvordan man oppfører seg rundt kvinner. Spesielt oppdaget jeg når han besøkte at han likte å gjøre ting som fikk kvinner til å føle seg bra, og var ikke sjenert for å tilby det. Legg til Richies totale mangel på takt og rett ut påpeke hva alle er flaue over, og teltet vårt endte opp med å få Andy, for en trekant. Som man gjør. Av typen M-K-M — Richie er en jævla vitenskapsmann så har prøvd alt, men Andy er høflig uinteressert i menn. Andy og Ali bestemte seg til slutt for å prøve både å bo sammen og ha et forhold, til tross for at Andy ville forlate Oslo så snart han var ferdig med sin sosionomutdanning, mens Ali elsket bylivet og ikke ville bo noe annet sted. Og for godt mål, fikk guttene meg og Ali sammen. Det var mitt første ordentlige forhold med en kvinne. Glem de kinky tingene vi også gjorde — Richie og jeg var allerede i ferd med å finne ut av det. Men mens jeg hadde ligget med et par kvinner, og kysset og tullet med noen flere, var Ali den første kvinnen som stjal hjertet mitt. Første noen, egentlig. Så jeg hadde tilbrakt andre året med å besøke Ali annenhver helg. Først, i deres trange loftsleilighet, hvor jeg ofte endte opp med å ligge med Andy igjen også, med Alis fulle viten og glede. Deretter, seks måneder senere, i ett-roms leiligheten de flyttet til. Andy sov på sovesofaen når jeg overnattet der, selv om vi fortsatt hadde sex av og til, bare fordi vi kunne. Noe som betydde at fjoråret, mens det totale motsatte av glamorøst, sannsynligvis var den beste julen jeg noen gang hadde hatt. To uker med å være velkommen i det skråtakede rommet, dele sengen med begge to, selv om ofte en eller til og med to av oss ville flytte til sovesofaen, som presset opp mot både sengen og kjøkkenskapene når den ble slått ut. Ali og Andy jobbet frem til julaften på samfunnssenteret, og sorterte ut forsyninger til de som trengte det. Vi hadde blitt enige om å holde oss til et stramt budsjett, og stole på at jeg lagde mat av det jeg kunne få tak i. Å lage mat med begrensede ressurser, som på et bål eller en enkelt gassbrenner, ved å bruke hva som helst av mat som finnes, er en ferdighet jeg har. Å jobbe med ungdom, og finne alt gratis å donere til vårt samfunnssenter, hadde gitt meg erfaring i å skaffe ting. Jeg dro til den fine slakteren ved Byporten kjøpesenter på ettermiddagen den 23. Siste dag åpen før jul. Jeg fortalte den onkelaktige fyren bak disken om mine begrensede midler, at jeg ville være fornøyd med gryte eller stek, hva han enn kunne anbefale. «Uh-huh? Vi stenger om en time. Kom tilbake om 45 minutter, så skal jeg ha en pose til deg. Jeg fylte opp med grønnsaker fra en markedsbod, etter samme prinsipp. Fyren var glad for å fylle opp min bestemors tralle med ting som ikke ville vare uken, samt rotgrønnsaker som ville vare Andy måneden. De ville holde seg, i sekker, på hans ellers ubrukelige balkong. Et supermarked hadde middels store julepuddinger igjen; jeg kjøpte to. Andy hadde sprit til å tenne dem. Krem, egg; slitte bokser med stuffingblanding nedsatt. Det var nok. Tilbake hos slakteren, vinket jeg sjenert med kvitteringen min. «Seriøst, hva som helst du kan gjøre. Jeg vil bare ha litt bacon i det.» Jeg hadde en haug med rosenkål og sopp. Bacon var den eneste måten å gjøre rosenkål spiselig på, etter min mening. «Det spiller virkelig ingen rolle hva, jeg har en flott jul med noen få venner, uansett hva vi ender opp med å spise.» «Ah, kjære. Ser at du faktisk har kommet tilbake! Det er en dame som skulle hente kalkunen og tilbehøret sitt for to dager siden. Har ikke vært i kontakt. Hennes pakke er din, hvis hun ikke dukker opp i løpet av de neste ti minuttene.» «Hva? Virkelig?» «Hvis du kunne ta det av våre hender. Vi trenger plassen, skjønner du. Det er en grense for hvor mye kalkunfarse folk kjøper i januar. Det er bacon inkludert, og din stuffing, pølser, chipolatas, og gåsefett til potetene dine…» «Jeg får ikke forhåpningene mine opp. Seriøst, den svinesteken for fire, med noen pølser og bacon ville være fint.» Slakteren sjekket klokken. Datteren hans rullet ned persiennene i vinduet. «Søren heller. Den er din. Kan du få den boksen i trallen din? Flott. Følg instruksjonene på boksen, kunne ikke vært enklere. Økologisk kalkun, brosjyren forteller deg alt om gården i Vestfold den er fra. Termometeret spretter ut når den er ferdig.» «Wow. Dette er fantastisk! Jeg har aldri…» Jeg hadde hatt tradisjonell middag, flere ganger, men alltid vært for anspent i halsen til å smake den. Andy, helt sikkert, ville aldri ha hatt en full god kvalitets julemiddag. «Noe annet jeg kan gjøre for deg?» Jeg skalv. Jeg følte meg som Bob Cratchit som ble presentert med festkalkunen; det var utrolig. Men mens vi fortsatt var i drømmen min, fant jeg et par pundmynter i lommen min. «Dette er alt jeg har. Noen sjanse for en liten skive ost?» Han gikk bort til ostedisken sin. Etter å ha fundert
Et øyeblikk, han plukket opp to biter ost, allerede pakket inn i plastfolie. «Disse er litt klemt. Ta begge, kjære.» «De er virkelig ikke det,» protesterte jeg. Han slo sin gigantiske hånd på de innpakkede ostebitene. «Nå er de det. Gå videre. God jul. Åh, du får meg også til å gråte, kjære. Her.» Han rev av litt tørkepapir fra en rull. «Du er med venner, ikke sant? Blir det en fin jul?» Jeg nikket, snufset igjen. «Selv før du var så snill.» «Ja, det er det julestemningen handler om. Din siste kunde gått, kjære?» Dette var til datteren hans. «Lås døren, da. Puh. Ingenting som kunder som krever alt mulig de siste par dagene, for å gjøre deg til en total Grinch. Forbann dem alle! Spesielt denne filialen, med alle de bortskjemte folkene som vil bli servert på hender og føtter, ingen forståelse for kø! Hvor mange ansatte tror du vi fysisk kan få plass bak denne disken? Idioter, sier jeg! Du lager middagen din, og dere alle nyter den, det er alt jeg ber om, ikke sant? Så, når du blir eldre, og etablert, og tjener mer, kan du kanskje komme tilbake og bli en fast kunde. Skjønner? Bra. Ha en fin jul, kjære.» Jeg ringte Anders for å hjelpe meg med å bære trallen opp trappene til hybelen hans. Øynene mine fyltes igjen med tårer da jeg fant et glass med tranebærgelé som hadde blitt smuglet inn i posen. Men da Anders løftet opp den innpakkede kalkunen, holdt den opp i ærefrykt, gjorde ansiktet hans min jul. Jeg visste at han hadde vokst opp på fattigdomsgrensen, barn av en alenemor på en vanskelig boligblokk i Norge. Jeg gjettet at selv om han hadde gått til slektninger for en full stek, ville det absolutt ikke ha vært en Kelly Bronze kalkun med økologisk svinekjøtt i tilbehøret! Vi hadde fantasert om at jeg skulle lage mat bare iført et forkle, uten noe annet. Det skjedde ikke. Selv med oss tre, var rommet altfor kaldt for det. Til tross for det, var det fortsatt en fantastisk dag. På julemorgenen våknet jeg i sengen med både Anders og Alina. Det var like greit at Anders var en tynn fyr, og Alina og jeg var slanke. Alina hadde skaffet seg tacky foliepynt, Anders hadde funnet et lite tre i en potte, men selv uten de og de symbolske gavene som overskygget treet på Anders’ skrivebord, gjorde min avslappede lykke det til den mest julete morgenen jeg noen gang hadde hatt. I en herlig lang stund fikk jeg kyss fra både Alina og Anders. Så satte jeg fuglen i ovnen mens Anders laget te og toast til oss alle; Alina gjorde sine strekkeøvelser som hun håpet ville redusere hvor ofte leddene hennes verket. «Når må vi begynne med resten av matlagingen?» spurte Anders. «Om omtrent to timer. Forhåndskok poteter og pastinakk, sett stuffing og pølser til baking, så steker vi potetene mens kjøttet hviler. Lag sausen og kok så mange andre grønnsaker som vi orker.» «Eller hvor mange gryter jeg har.» «Det også. Vi klarer oss fint, kjære.» «Ja. I så fall, tror jeg vi må feire jul ordentlig, ikke sant?» Han så meningsfullt fra meg til Alina. «Tror du vi burde kle oss ut, med litt glitter og stas?» spurte Alina meg spøkefullt. Anders ble aldri lei av å se meg og Alina ha sex. Like greit, gitt den totale mangelen på privatliv. Med andre gutter kunne det ha vært rart, men med disse to, som hadde erklært at de nå var min familie — med vitser om å være Mamma og Pappa, til tross for at de bare var fem og ti år eldre — var det vår normal. Vi hadde blitt sammen i et telt, alle sammen. Rikard hadde observert, den alltid oppmerksomme vitenskapsmannen, til han endte opp med å knulle meg mens Alina og Anders intensiverte kyssingen sin. «Kom hit, kjære.» Jeg vinket Alina over, fortsatt i ærefrykt over den vakre, skarpt blonde gudinnen jeg hadde fått. Hun rullet over. «Min vakre juleengel.» Jeg druknet i kyssene hennes. «Så nydelig. Og en talentfull kokk!» «Og hva er jeg? En nisse og oppvasker?» Det var ikke feil, og vi lo. «Du er mer en ildgud,» forsikret jeg Anders. Rødbrun, alltid i bevegelse. Vi hadde fått bevegelsene på plass. Anders satte seg opp ved hodeenden av sengen, for å nyte utsikten. Alina og jeg spredte oss til siden av bena hans, for å nyte hverandre. Vi satte ikke opp et show, som sådan. Noen ganger hadde vi gjort det, for ham, fordi ideen var morsom. Men i dag var vi bare to skeive kvinner, som elsket hverandres kropper. Selv om jeg fortsatt knullet Anders noen ganger, var det annerledes. Alina og jeg var romantiske, elsket på den måten. Han og Alina kunne være det. De elsket hverandre som venner, og som valgt familie, men deler av Alinas lyster var rettet bare mot meg, ikke ham. Jeg oppfylte hennes kinky ønsker; han og hun hadde bare enkel sex. På den annen side fikk han bo med henne. Men de visste begge at det delvis var — hovedsakelig? — et forhold av bekvemmelighet, gitt at Anders bare tolererte Oslo for jobb og graden han nettopp hadde startet. Dagene med deres nærhet var derfor talte: maksimalt tre år, før Anders fikk en jobb på et utendørs aktivitetsenter, hvor som helst på landsbygda. Jeg ønsket fortsatt å ta en doktorgrad etter min grad, noe som mest sannsynlig betydde å flytte til Oslo om 18 måneder. Hvis de fikk et større sted, som de håpet snart, kunne det kanskje være en sømløs overgang, bytte Anders med meg som bor der, og han blir den faste besøkende? Alina rullet seg over meg, sugde på brystet mitt, krysset armene under haken. «God jul, kjære.» Beinet hennes presset ned mellom mine. «Du må pakkes ut, allerede!» Jeg fjernet pyjamasen min for henne. «Du må holde meg varm, da.» Rommet manglet isolasjon. Hun holdt meg varm, helt riktig. Jeg fikk Anders til å virkelig varme meg opp innvendig, etterpå.
Det var noe med å ha to forskjellige personer, begge elsket meg, som varmet en del av hjertet mitt jeg aldri tidligere hadde latt noen komme nær. Dessuten var det hett. Noen sa at bare løsaktige personer hadde trekant. Jeg tenkte, med økende overbevisning, at løsaktige personer var fantastiske! Jeg lot Anders og Ali kose seg mens jeg tok på meg gamle klær og begynte å lage mat, med en bakgrunn av Klassisk FM som spilte alle de riktige julesangene og salmene. Jeg sang med, entusiasmen veide opp for mangler i tonehøyde. De humret med, la til en falsk alt og en anstendig tenor til refrengene. Anders’ hybel hadde de fleste bekvemmeligheter presset inn i det lille rommet, men et spisebord var ikke en av dem. Vår julemiddag – utmerket, om jeg skal si det selv – innebar å sitte på sofaen, tallerkener på fanget, drikke på gulvet. Men det var ikke verre for det. Våre tallerkener var fylt med luksuriøs mat, vi hadde vin, og vi hadde julesprettbomber for å generere forferdelige vitser og festhatter. Perfekt festlig moro. Hva jeg alltid hadde drømt om. Anders reiste seg for å forsyne seg med flere stekte poteter og saus, så, som om han hadde glemt at han fikk lov, la han til en annen pølse i bacon. «Hvem kom på å pakke bacon rundt en liten pølse, hva?» En genial idé, Ali og jeg var enige. Vi spiste oss mette. Tre fjerdedeler av kalkunen gjenstod. Jeg reiste meg. «Rett, dere to! Tid for den tradisjonelle raske turen, før dere får desserten deres!» Ali stønnet, men jeg visste at det ikke ville være bra for henne å sitte rundt hele dagen. Vi kledde på oss yttertøy, og gikk ned de to trappene. «God jul!» En sjelden dag når alle selv i sør-London prater med hverandre. «Du heldige, heldige, jævel!» Noen gutter så Anders holde både min og Alis hånd. Jeg verdsatte Anders’ sjenerte smil, da han løftet begge armene i enighet. Da jeg endte opp i midten, Ali i armen min, Anders holdt den andre hånden min, la ingen merke til det. Den afghanske familien i første etasje ga oss samosaer; vi tok kalkun og stekte poteter ned til dem. Det var nok rester av kjøtt til de to rare karene som også bodde i toppetasjen. Begge rundt seksti, stille mumlere, men aldri et problem. De virket glade for å få det. Vanskelig å si. De to kvinnene fra midten av etasjen så ut til å ha dratt bort for anledningen. Vi mikrobølget vår julepudding og satte den forsiktig på en tallerken. Jeg helte et par shots rom, vår eneste sprit, over den; Anders holdt en fyrstikk og satte fyr på den. De sprakende blå flammene minnet meg om min ærefrykt som et lite barn, å se mat i brann, men likevel ikke bli ødelagt. Flammene døde ned. Vi ga det et minutt til for å være sikre, så forsynte vi oss med sjenerøse skåler, tykk hvit krem på toppen. «Ah, dette er livet,» erklærte Anders, føttene opp sidelengs på skinnsofaen så han kunne se meg og Ali, sittende opp i sengen. «Jepp,» sa Ali enig. «Send oss den vinen, kjære.» Vi hadde kanskje ikke tradisjonell sherry eller konjakk, men rom og en anstendig rødvin, og en kasse øl til Anders, sørget for at vi nådde den tradisjonelle mengden av tipsyhet. Fulgt av mindre tradisjonell, men forutsigbar sex mellom oss tre. Jeg sovnet, lykkelig og glad, mellom dem. Vi hadde en rolig andre juledag også, slappet av og så gamle filmer, leste våre nye bøker, spilte det tullete spillet Ali hadde fått meg, stablet små plaststoler til stabelen falt. Den 27. dro vi på forskjellige salg. Jeg fikk tak i noen klær, så oppdaget jeg glass med kjøttdeig redusert til nesten ingenting. Jeg tilbrakte lykkelig noen timer med å lage kjøttdeigpaier. Mer som pasties, gitt mangelen på muffinsformer, men de smakte godt.